Bonjour, je suis Gerard Mertz, producteur de kiwis à Hoogstraten depuis 2011. Avec ma compagne Ellen, je dirige une exploitation de baies. J'ai hérité de l'intérêt de mon père pour ce secteur. J'ai commencé à cultiver des groseilles à grappes rouges. Les mûres et les kiwaï ont été ajoutés plus tard pour élargir la gamme. Pourquoi ai-je choisi le kiwi ? Le kiwi est le complément idéal de mes autres cultures, car kiwaï est un petit fruit écologique pour l'automne, alors que la plupart des autres petits fruits sont disponibles au printemps et en été. C'est par l'intermédiaire de la Hogeschool Gent et de l'ancienne criée Profruco que nous sommes entrés pour la première fois en contact avec ce produit unique et innovant. Nous avons choisi les variétés Jumbo, Geneva, Weiki et Ken's Red, allant du vert au rouge en passant par le vert-rouge. En hiver, nous taillons les plants de kiwiberry et au printemps, nous coupons l'herbe et attachons les jeunes rameaux. En juin et juillet, les plants sont taillés une deuxième fois. Les baies sont ensuite récoltées d'août à septembre. Je pense que la marque Hoogstraten est très importante, car elle représente ce que nous défendons. Un produit de haute qualité, cultivé avec amour, selon les normes de qualité les plus strictes que nous nous imposons.