Overal in Vlaanderen, België en zelfs ver in het buitenland staat Hoogstraten bekend om haar aardbeien. Eraan denken is vaak al genoeg om te beginnen watertanden. Volledig terecht ook, want onze volle gerijpte aardbeien geven je de perfecte balans tussen zuur en zoet.
Ons verhaal begon in 1933 met onze aardbeien en het is nog altijd ons absoluut topproduct. Enkele gepassioneerde mensen uit de streek hebben hun hobby kunnen laten uitgroeien tot het kwaliteitsmerk dat jaarlijks meer dan 30 miljoen kilogram aardbeien tot jullie brengt.
Het is het werk van meer dan 180 familiebedrijven die al hun kennis en energie in onze aardbeien stoppen. Door voorzichtig te plukken, juist te selecteren en perfect te presenteren, hebben zij de wereldwijde bekendheid van de aardbeien mee mogelijk gemaakt.
Om onze topkwaliteit altijd te garanderen, plukken we onze aardbeien enkel als ze rondom rood zijn. Onze telers gebruiken een minutieuze techniek die ervoor zorgt dat we de aardbeien zeker niet beschadigen. Om drukplekken of schade aan de aardbei te vermijden, trekken we de aardbeien niet van hun steeltjes, maar draaien we ze ervan af. Dat zorgt er natuurlijk voor dat aardbeien kweken veel werk vraagt, maar gelukkig hebben we allemaal telers die onze aardbeien met liefde behandelen.
Aardbeien zijn 365 dagen per jaar beschikbaar. De teelttypes wisselen elkaar af: belichte winterteelt, verwarmde serres, plastic tunnels, open lucht,... Maar smaak en kwaliteit blijven constant hoog.
De kleur- en smaaknuances van onze aardbeien verschillen van ras tot ras. Maar altijd zijn ze glanzend rood, gaaf en sappig. De hoofdvariëteit is nog steeds Elsanta. Elsanta domineert het aanbod in sterke mate, maar is niet het enige ras dat we aanbieden. Ook andere rassen profileren zich steeds meer als volwaardige variëteiten waaronder Sonata, Sonsation, Limalexia en in beperkte mate doordrager Murano.
Voor onderzoek en ontwikkeling werken we nauw samen met Proefcentrum Hoogstraten, dat wetenschappelijk en praktijkgericht onderzoek voert naar aardbei, tomaat en paprika. Bovendien voorziet het advies en opleidingen voor telers. Zo worden er jaarlijks nieuwe aardbeienrassen uitgeprobeerd op de teeltbedrijven onder de begeleiding van het proefcentrum.
Hoogstraten aardbeien van extra kwaliteit worden ingedeeld volgens 4 categorieën: GOLD, Dubbel Extra (EE), Extra (E) en Extra Direct (ED). Deze indeling gebeurt op basis van de uitwendige kenmerken van de aardbeien. Overzicht van de categorieën:
GOLD
EE
E
ED
Hoogstraten aardbeienteler
Jef Ryvers
Hoogstraten aardbeien worden gekeurd en ingedeeld in uniforme kwaliteitsblokken. Er wordt een onderscheid gemaakt tussen stellingteelt, openluchtteelt en doordragers. Elk herkenbaar aan een eigen doos (Tabletop, Openfield, Everbearer). Na koeling worden de aardbeien via simultane klokverkoop aangeboden, samen met gelijkaardige producten van andere Vlaamse coöperaties.
Gesneden aardbeien sneller hun zoete smaak kwijtraken? Laat dus zeker het steeltje aan de aardbei wanneer je ze wast om op te eten. Als je het kroontje verwijdert vóór het wassen, zal de aardbei water opnemen zoals een spons, en verliest je aardbei haar schitterende smaak. Zonde toch?
Vraag je je af waar je aardbeien juist vandaan komen? Je kan het heel eenvoudig ontdekken! Op elk van onze aardbeibakjes vind je namelijk een unieke QR-code of uniek traceringsnummer. De QR- code kan je heel vlot scannen met de camera van je smartphone. Heb je geen smartphone? Geef dan online de traceringscode in. Zo ontdek je meteen waar jouw aardbeien vandaan komen wanneer ze - na een tussenstop bij de veiling - bij jou thuis belanden.
Smakelijke Hoogstraten aardbeien zijn het hele jaar rond verkrijgbaar. Ook in de koude wintermaanden. Dit is mede mogelijk doordat onze telers hun aardbeiplanten bij Coöperatie Hoogstraten in bewaring kunnen geven. Daar brengen de planten hun verlengde winterrust door zodat we de teelt kunnen spreiden. Daarnaast zijn een vernieuwende teelttechniek onder belichting, de doorgedreven kennis en het ongebreideld enthousiasme de ingrediënten voor dit uniek product.
Om ervoor te zorgen dat jij het hele jaar door van zoete en gezonde aardbeien kan genieten, doen we beroep op maar liefst 180 gepassioneerde telers. Onze "zoete familie" staat op voor dag en dauw om alle aardbeiplanten met veel geduld en precisie te verzorgen. Onze telers in België en Nederland werken voor een gemeenschappelijk doel: voor jullie gezonde aardbeien kweken, die bijzonder lekker zijn en daarenboven gekweekt zijn met respect voor onze natuur.
